Hommage à René Capitant (1901-1970) : Rousseau, la République, la Constitution (3/3)

Parmi les savants qui ont assuré les fonctions de directeur français à la Maison franco-japonaise, fondée en 1924, deux furent professeurs au Collège de France : l’indianiste Sylvain Lévi (mandat de 1926 à 1928) et le japonologue Bernard Frank (mandat de 1972 à 1974) . Seul le juriste René Capitant fut, tout en restant universitaire, deux fois ministre. Pendant son mandat de directeur français à la MFJ (1957-1960), René Capitant contribua au développement des échanges scientifiques entre nos deux pays en favorisant la création de plus de cinq sociétés savantes spécialisées, dont la Société franco-japonaise de science juridique.
Issu des rangs de la Résistance, René Capitant (1901-1970) s’engagea dans l’action politique au point d’être nommé ministre de l’Education nationale en 1946 et Garde des sceaux en 1968 par le général De Gaulle. C’est au cours de la guerre d’Algérie que ce gaulliste de gauche choisit la destination de Tokyo après avoir suspendu ses cours à la Faculté de droit de Paris pour protester contre la mort dans les locaux de la police d’un avocat algérien, qui avait été l’un de ses anciens étudiants.